Ορισμένοι καρχαρίες της Γροιλανδίας που ζουν σήμερα ενδέχεται να ήταν σύγχρονοι του Σαίξπηρ.
Eπισκέπτης από τα βάθη
Τα δόντια που εξυπηρετούν άψογα τις ανάγκες του
Για τη Stavenow Jerremalm, η νεκροψία προσέφερε ευκαιρία για μια προσεκτική ματιά σε ορισμένα από τα μοναδικά χαρακτηριστικά του καρχαρία της Γροιλανδίας, τα οποία έχουν εξελιχθεί ώστε να εξυπηρετούν άριστα τις ανάγκες του, όπως για παράδειγμα, το να τρέφεται με πτώματα στον βυθό της θάλασσας. «Το τρώει, ακόμα κι αν είναι σαπισμένο, ανεξάρτητα από το στάδιο στο οποίο βρίσκεται – εκμεταλλεύεται αυτή την ευκαιρία για να τραφεί», καταλήγει.
Ο νεκρός καρχαρίας στο εργαστήριο διέθετε τα τέλεια εργαλεία γι’ αυτή τη δουλειά. «Τα δόντια του ήταν απόλυτα προσαρμοσμένα για να κόβουν κομμάτια από πτώματα. Τα πάνω δόντια ήταν ίσια και εξαιρετικά αιχμηρά, ενώ τα κάτω δόντια είχαν δύο διαφορετικές κατευθύνσεις, μοιάζοντας σχεδόν με πριόνι. Αυτή είναι μια τέλεια προσαρμογή για να κόβει κομμάτια από πτώματα που βρίσκει στον βυθό της θάλασσας».
Το στομάχι και ολόκληρος ο πεπτικός σωλήνας αφαιρέθηκαν άθικτοι για μεταγενέστερη ανάλυση. Πιάνοντας το κλειστό στομάχι, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι φαινόταν άδειο, αλλά η σπειροειδής βαλβίδα –ένα τμήμα του εντέρου– φαινόταν γεμάτη, υποδηλώνοντας ότι είχε χωνέψει πρόσφατα τροφή. Το άδειο στομάχι μπορεί να μην αποτελούσε πρόβλημα για τον καρχαρία, ο οποίος έχει χαμηλές ενεργειακές ανάγκες (ο αργός μεταβολισμός τους ενδέχεται να έχει εξελιχθεί ώστε να αντιμετωπίζει περιβάλλοντα με περιορισμένους πόρους, όπως η Αρκτική, όπου τα θηράματα εξαρτώνται έντονα από τις εποχές).
Ένας από τους όρχεις του ήταν συστραμμένος και το χρώμα της σπλήνας φαινόταν ασυνήθιστο, αναφέρει η De Loose – συνολικά, όμως, ο καρχαρίας φαινόταν υγιής. Είναι πιθανό ο καρχαρίας να ήταν άρρωστος με κάποιον τρόπο που δεν ήταν προφανής, υποστηρίζει η ίδια, και οι αναλύσεις των οργάνων και των δειγμάτων ενδέχεται τελικά να αποκαλύψουν περισσότερα για την αιτία του θανάτου του.
«Σε κάνει να αναρωτιέσαι, τι συνέβη;» λέει η De Loose. «Είναι λυπηρό γιατί ήταν ηλικιωμένος για τα δικά μας δεδομένα, αλλά στην πραγματικότητα είχε ακόμα μεγάλο μέρος της ζωής του μπροστά του».
Credit εξωτερικής φωτογραφίας: Lars von Ritter Zahony / Ocean Image Bank
