Μοιάζει εξωτική, μυρίζει έντονα και η γεύση της διχάζει. Η γκαβάφα, η ελληνική εκδοχή της γνωστής γκουάβας (guava), καλλιεργείται συστηματικά σχεδόν αποκλειστικά σε ένα ελληνικό νησί: τη Λέρο και αποτελεί ένα από τα πιο ιδιαίτερα προϊόντα των Δωδεκανήσων.
Αν και η γκουάβα κατάγεται από το Μεξικό και την Κεντρική και Νότια Αμερική, το ταξίδι της στην Ελλάδα ξεκίνησε τη δεκαετία του 1950. Τότε, κάτοικοι της Λέρου που επέστρεψαν από την Αίγυπτο έφεραν μαζί τους τα πρώτα δέντρα και τα φύτεψαν στο νησί. Οι ιδιαίτερες εδαφοκλιματικές συνθήκες, σε συνδυασμό με τα θαλασσινά εδάφη των Δωδεκανήσων, διαμόρφωσαν σταδιακά μια ξεχωριστή τοπική ποικιλία, με διακριτά γευστικά χαρακτηριστικά.
Τι γεύση έχει η γκαβάφα
Πότε θα φάμε γκαβάφα στη Λέρο
Όσοι επισκεφθούν τη Λέρο μέσα στο καλοκαίρι δύσκολα θα δοκιμάσουν φρέσκια γκαβάφα, καθώς η συγκομιδή της ξεκινά στις αρχές Σεπτεμβρίου και ολοκληρώνεται στα τέλη Οκτωβρίου.
Έτσι, οι επισκέπτες του νησιού στις αρχές του φθινοπώρου έχουν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά τον ιδιαίτερο αυτό καρπό, είτε φρέσκο είτε σε μία από τις πολλές παραδοσιακές παρασκευές που έχουν καθιερώσει τη λεριώτικη γκαβάφα ως ένα από τα πιο ξεχωριστά τοπικά προϊόντα της Ελλάδας.