To πετρέλαιο, ανάμεσα σε δύο πολέμους, αυγατίζει τα κέρδη των ενεργειακών γιγάντων. Η εκτίναξη των διεθνών τιμών μετά τη σύγκρουση Ισραήλ–ΗΠΑ με το Ιράν μετατράπηκε σε χρυσή ευκαιρία για τις μεγαλύτερες πετρελαϊκές
Πορεία τιμών πετρελαίου ©Guardian
Τα κέρδη των εταιρειών πετρελαίου ©Guardian
Κέρδη πετρελαϊκών εταιρειών ©Guardian
Η ρύπανση από άνθρακα έχει αυξήσει τις θερμοκρασίες
(Ανωμαλίες στη μέση παγκόσμια θερμοκρασία του αέρα στην επιφάνεια, πενταετείς κυλιόμενοι μέσοι όροι, σε σχέση με την προβιομηχανική βάση) ©Guardian
Πυροσβέστης δίνει μάχη με τις φλόγες σε πυρκαγιά στη Γαλλία ©EPA/DAMIEN REMBERT
Οι συνέπειες είναι ήδη ορατές στην αγροτική παραγωγή και στις φυσικές καταστροφές. Η παρατεταμένη ξηρασία στην Ευρώπη έχει προκαλέσει σημαντικές απώλειες σε καλλιέργειες καλαμποκιού, ηλίανθου και λαχανικών, με τις προβλέψεις να κάνουν λόγο για απώλεια τουλάχιστον 9 εκατομμυρίων τόνων σιτηρών και για μία από τις χειρότερες συγκομιδές που έχει καταγραφεί στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Την ίδια στιγμή, οι ακραία ξηρές συνθήκες ευνόησαν την εξάπλωση μεγάλων δασικών πυρκαγιών στη Γαλλία, την Ισπανία, την Πορτογαλία και την Ελλάδα, προκαλώντας ζημιές δισεκατομμυρίων ευρώ. Στη Βόρεια Αμερική, οι πυρκαγιές εκτιμάται ότι προκάλεσαν περίπου 4.000 θανάτους μέσα σε μία εβδομάδα λόγω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης από τον καπνό, ενώ σε παγκόσμιο επίπεδο υπολογίζεται ότι περίπου 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι χάνουν πρόωρα τη ζωή τους κάθε χρόνο εξαιτίας της έκθεσης στον καπνό από δασικές πυρκαγιές.
Παράλληλα, η άνοδος της θερμοκρασίας ενισχύει και τα ακραία φαινόμενα βροχοπτώσεων. Στη Νότια Ασία, καταρρακτώδεις βροχές προκάλεσαν εκτεταμένες πλημμύρες και κατολισθήσεις στο Μπανγκλαντές, το Πακιστάν και την Ινδία, ενώ στη βορειοδυτική Κίνα χιλιάδες πολίτες απομακρύνθηκαν από τις εστίες τους λόγω σφοδρών καταιγίδων.
Η αντίθεση ανάμεσα στις πρωτοφανείς επιδόσεις των πετρελαϊκών κολοσσών και στο αυξανόμενο κοινωνικό και περιβαλλοντικό κόστος αναμένεται να εντείνει τη διεθνή συζήτηση για τη φορολόγηση των υπερκερδών, τη χρηματοδότηση της πράσινης μετάβασης και τον ρόλο που καλείται να διαδραματίσει η βιομηχανία πετρελαίου σε μια περίοδο όπου η ενεργειακή ασφάλεια και η αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης αποτελούν δύο από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της παγκόσμιας οικονομίας.