Οι καρχαρίες τίγρεις είναι τα «άρματα μάχης» της θάλασσας, λέει στο BBC ο Νιλ Χάμερσλαγκ, επικεφαλής ερευνητής στο Δίκτυο Παρατήρησης της Θαλάσσιας Βιοποικιλότητας. Επιπλέον, διαθέτουν ευρύτερη διατροφή από όλα τα είδη καρχαριών, κάτι που τους έχει χαρίσει το παρατσούκλι «σκουπιδοφάγοι του ωκεανού».
Καρχαρίες τίγρεις στους τυφώνες
Οι καρχαρίες τίγρεις είναι ψυχρόαιμα ζώα, λέει ο Χάμερσλαγκ, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορούν να παράγουν τη δική τους θερμότητα. Οι κινήσεις τους, επομένως, τείνουν να ακολουθούν ένα στρώμα νερού, που ονομάζεται ισοθερμική γραμμή, στους 26 βαθμούς Κελσίου – την ίδια θερμοκρασία στην οποία μπορεί να αρχίσει να σχηματίζεται ένας κυκλώνας.
Δεν έχουν όλοι τον ίδιο χαρακτήρα
Οι φρουροί της θαλάσσιας ισορροπίας
Η εικόνα του καρχαρία-τίγρη ως αδηφάγου και αδίστακτου δολοφόνου είναι εντυπωσιακή, αλλά ελλιπής. Πρόκειται για ζώα που βρίσκονται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας και μπορούν να επηρεάζουν την κατανομή, τη συμπεριφορά και τον αριθμό δεκάδων άλλων ειδών. Καθαρίζουν τη θάλασσα από νεκρούς οργανισμούς, απομακρύνουν άρρωστα ζώα, συγκρατούν πληθυσμούς που διαφορετικά θα αυξάνονταν ανεξέλεγκτα και συμβάλλουν στην προστασία σημαντικών οικοτόπων.
Από μία αντιλόπη μέχρι μία τηλεόραση και από ένα θαλασσοπούλι μέχρι μία εξαντλημένη χελώνα, σχεδόν τα πάντα μπορεί να καταλήξουν στο στομάχι τους. Η περίφημη αδιακρισία τους όμως δεν είναι απλώς μία παράξενη ιδιότητα της φύσης. Είναι μέρος του τρόπου με τον οποίο ο ωκεανός απομακρύνει ό,τι πεθαίνει, περιορίζει ό,τι περισσεύει και διατηρεί τη ζωή του σε ισορροπία.