To φαινόμενο Ελ Νίνιο που ισχυροποιείται στον Ειρηνικό Ωκεανό θα είναι το ισχυρότερο από τότε που ξεκίνησαν οι επίσημες μετρήσεις πριν από 150 χρόνια, ανακοίνωσαν κλιματολόγοι σε συνέντευξη Τύπου, προειδοποιώντας ότι η αύξηση της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας μπορεί να φέρει ιστορικό ρεκόρ ζέστης το 2027.
Το Ελ Νίνιο χαρακτηρίζεται από συγκέντρωση θερμών επιφανειακών υδάτων στον ανατολικό Ειρηνικό (NASA)
Το φαινόμενο Ελ Νίνιο εκδηλώνεται όταν οι λεγόμενοι αληγείς άνεμοι, οι οποίοι πνέουν προς τα δυτικά στον Ειρηνικό Ωκεανό, εξασθενίζουν και επιτρέπουν τη συσσώρευση θερμών επιφανειακών υδάτων στα ανατολικά. Η συγκέντρωση θερμού νερού ανεβάζει τη μέση παγκόσμια θερμοκρασία, φέρνει βροχές και πλημμύρες στις δυτικές ακτές της Νότιας Αμερικής και των νότιων ΗΠΑ, ενώ η Κεντρική Αμερική και η Αυστραλία κινδυνεύουν από ξηρασίες.
Η Ελλάδα δεν επηρεάζεται ιδιαίτερα, καθώς ο καιρός στην Ευρώπη εξαρτάται περισσότερο από τις συνθήκες στον Ατλαντικό.
Τα ακραία καιρικά φαινόμενα που φέρνει το Ελ Νίνιο πλήττουν ωστόσο και τις οικονομίες. Μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2023 στο Science εκτιμούσε ότι το ισχυρό Ελ Νίνιο του 1997-98 κόστισε στην παγκόσμια οικονομία 5,7 τρισεκατομμύρια δολάρια.
Αν και προβλέψεις για το φετινό Ελ Νίνιο είναι σωστές, οι ζημιές μπορεί να φτάσουν τα 10 τρισ. δολάρια έως το 2032, δήλωσε ο Τζάστιν Μάνκιν, κλιματολόγος του Πανεπιστημίου Ντάρτμουθ στις ΗΠΑ, μέλος της ομάδας που υπέγραφε την μελέτη στο Science.
Επιπλέον, πολλά κλιματικά μοντέλα προβλέπουν ότι η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή θα αυξήσουν στο μέλλον τη συχνότητα και την ένταση του Ελ Νίνιο, ενώ το αντίθετο θα συμβεί στο Λα Νίνια, την αντίθετη φάση μιας φυσικής ταλάντωσης.
Οι κλιματολόγοι, πάντως, δεν είναι σίγουροι ότι κάτι τέτοιο έχει ήδη αρχίσει να συμβαίνει ή θα συμβεί στο μέλλον.
«Βρισκόμαστε αυτή τη στιγμή σε μια μεταβατική φάση» δήλωσε στο Nature ο Κάουστουμπ Θιρουμαλάι του Πανεπιστημίου της Αριζόνα στο Τούσον.
«Το κλιματικό σύστημα δεν έχει ακόμη φτάσει σε κατάσταση ισορροπίας. Θα εξισορροπηθεί μόνο όταν σταματήσουμε να εκπέμπουμε διοξείδιο του άνθρακα» είπε.