Τα επεισόδια ζέστης που κάνουν τα κοράλλια να αποχρωματίζονται είναι πια τόσο συχνά ώστε οι κοραλλιογενείς ύφαλοι δεν έχουν τον χρόνο να ανακάμψουν, προειδοποιεί νέα έκθεση, σύμφωνα με την οποία οι παγκόσμιες απώλειες μπορεί να αποδειχθούν μη αναστρέψιμες.
Σε συνθήκες υψηλής θερμοκρασίας τα κοράλλια χάνουν τα συμβιωτικά φύκη τους και αποχρωματίζονται (Reuters)
«Κατώφλι παρακμής»
Οι επιστήμονες κατέγραψαν το πρώτο παγκόσμιο επεισόδιο μαζικού αποχρωματισμού το 1998 και από το 2010 έχουν σημειωθεί άλλα τρία.
Όταν οι θερμοκρασίες μειώνονται, οι ύφαλοι μπορούν να ανακάμψουν σχετικά γρήγορα. Κατά την περίοδο 2017-2019, η κάλυψη από κοράλλια αυξήθηκε κατά 6%, σχεδόν αντισταθμίζοντας την απώλεια 6,6% που είχε προκαλέσει το επεισόδιο λεύκανσης του 2016.
Το πιο πρόσφατο επεισόδιο λεύκανσης, το 2024, ήταν το πιο εκτεταμένο που έχει καταγραφεί, επηρεάζοντας το 84% των κοραλλιογενών υφάλων. Ο Γκονζάλες Ριβέρο το περιέγραψε ως «κατώφλι της παρακμής».
Με ένα ισχυρό φαινόμενο Ελ Νίνιο να σχηματίζεται στον Ειρηνικό και τη θερμοκρασία της επιφάνειας των ωκεανών να φτάνει σε ιστορικό ρεκόρ 21,1 βαθμών Κελσίου στις 22 Αυγούστου, ένα ακόμη επεισόδιο αποχρωματισμού θα μπορούσε να πλήξει τους κοραλλιογενείς υφάλους του κόσμου φέτος.
«Είναι πολύ πιθανό, δεδομένων των θερμοκρασιών» είπε ο Γκονζάλες Ριβέρο
Η ταχεία μείωση των εκπομπών και η αντιμετώπιση των τοπικών απειλών — μεταξύ άλλων της μη βιώσιμης αλιείας και της υπερβολικής παράκτιας ανάπτυξης — θα μπορούσαν να περιορίσουν περαιτέρω απώλειες, αναφέρει η έκθεση.
«Πρέπει να δράσουμε τώρα για να ανακόψουμε αυτή την παρακμή και να επενδύσουμε σε λύσεις που μειώνουν τις πιέσεις και ενισχύουν την ανθεκτικότητα», δήλωσε ο Ντέιβιντ Ομπούρα, πρόεδρος της Διακυβερνητικής Επιστημονικής-Πολιτικής Πλατφόρμας για τη Βιοποικιλότητα και τις Υπηρεσίες των Οικοσυστημάτων.
«Η καθυστέρηση της δράσης ενέχει τον κίνδυνο να παγιωθούν μη αναστρέψιμες απώλειες» προειδοποίησε.